Sáng 30.8, Lễ hội Nghinh Ông Quan Thánh Đế Quân lần thứ 8-2010 đã chính thức diễn ra những nghi thức khai lễ truyền thống tại Quan Đế Miếu (hay còn gọi là Chùa Ông), phường Đức Nghĩa, thành phố Phan Thiết, tỉnh Bình Thuận.

Từ sáng sớm, hàng ngàn người dân địa phương cùng với bà con người Hoa tại Bình Thuận đã tham gia Lễ thỉnh Thánh Mẫu, Lễ thỉnh kinh tại chùa Bửu Quang, Lễ thỉnh nước giếng tại chùa Thiền Lâm, Lễ thỉnh kiệu Thần Chiêu Ứng Công, Lễ yết Quan Thánh, Lễ chiêu vong linh và các lễ ra mắt Ông của 2 Hội quán Phước Kiến và Quảng Đông. Nếu Hội quán Phước Kiến giới thiệu nghệ thuật biểu diễn lễ nhạc, trang phục truyền thống thì Hội quán Quảng Đông rộn ràng với nghệ thuật Lân-Sư-Rồng, múa cung đình, tái hiện các truyền thuyết Trung Hoa như Tam Tạng thỉnh kinh, Bao Công xử án, Đồng tử bái Quan Âm, Thần Tài, Đào tiên. Ngay sau nghi thức khai kinh trang trọng tại chùa Ông, du khách cùng cộng đồng người Hoa tại Bình Thuận và các tỉnh, thành phía Nam đã vào viếng và thắp hương trước tượng và linh vị Quan Thánh. Trước đó, vào chiều 29.8 đã diễn ra Lễ thỉnh kiệu Bà Thiên Hậu tại Thiên Hậu Cung về chùa Ông.

Ngày 31.8, tại Quan Đế Miếu lần lượt diễn ra lễ ra mắt Ông của các Hội quán Hải Nam, Triều Châu và Đoàn Thanh Long với các hoạt động như đoàn Bát Tiên, thiếu nữ gánh hoa, múa dân gian, biểu diễn võ thuật truyền thống, nghệ thuật đi cà kheo, hóa trang các nhân vật Châu Xương, Trương Phi và Quan Bình. Ngoài ra, trong suốt thời gian lễ hội còn có các nghi lễ như chiêu vong linh, cáo Tiền Hiền, thí thực, phóng sanh, cúng ngọ, phóng đăng, thả thuyền tại cửa biển Phan Thiết.

Lễ hội Nghinh Ông Quan Thánh Đế Quân là lễ hội truyền thống vốn đã có từ hơn trăm năm qua của cộng đồng người Hoa địa phương, đáo lệ 2 năm tổ chức một lần vào năm chẵn với ý nghĩa cầu mong quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa, cho một cuộc sống thanh bình, mọi người được ấm no hạnh phúc. Lễ hội truyền thống tiêu biểu cho phong tục tập quán và tín ngưỡng của người Hoa năm nay diễn ra trong 3 ngày (từ ngày 30.8-1.9), trong đó có phần hội rất độc đáo là “Nghinh Ông xuất du” với đoàn rước gần 800 người diễn ra trên các trục đường chính của thành phố Phan Thiết. Lễ hội đường phố kéo dài từ 5 giờ sáng cho đến chiều với nhiều hoạt động như biểu diễn nghệ thuật dân gian, đi cà kheo, múa Lân-Sư-Rồng, hóa trang các nhân vật tôn giáo và lịch sử và biểu diễn Rồng xanh dài 49 mét lớn nhất Đông Nam Á đem lại nhiều ngạc nhiên và thích thú cho người xem.

Vốn là một lễ hội dân gian độc đáo nên tỉnh Bình Thuận đã nâng cấp thành lễ hội quảng bá du lịch. Ngoài cộng đồng người Hoa ở các tỉnh, thành phía Nam, du khách trong và ngoài nước đang tham quan Phan Thiết đều đăng ký tour tìm hiểu và thưởng lãm những hoạt động mang đậm bản sắc văn hóa của lễ hội. Thông tin từ Hiệp hội Du lịch Bình Thuận, mỗi dịp lễ hội diễn ra đều thu hút trên 200.000 lượt khách đến, do vậy hầu hết các công ty lữ hành địa phương và TP.HCM đều lên kế hoạch giới thiệu và bán tour cho khách du lịch tham dự Lễ hội Nghinh Ông Quan Thánh ngay từ đầu năm 2010. 

Theo Báo Văn hóa